Quelle que soit la conception, la taille ou la source de chaleur du système, certaines procédures de base doivent être respectées lors du démarrage ou de l’arrêt de votre système de transfert de chaleur. Le respect de ces procédures permettra de maximiser la durée de vie de votre fluide en réduisant les incidents de dégradation thermique.

Démarrage

Un fluide à température ambiante peut avoir une viscosité supérieure à 100 cSt. Si le système est installé à l’extérieur et que la température ambiante est inférieure à 0 °C (32 °F), la viscosité peut atteindre 1 000 cSt, voire plus.

Bien qu’un fluide puisse généralement être pompé à ces viscosités, il n’est pas encore prêt à recevoir toute la chaleur. Les petits appareils de chauffage électriques et les plus grands appareils de chauffage au gaz sont capables d’appliquer toute la chaleur dès le démarrage, même si le fluide n’est pas encore prêt à la recevoir. Le fluide sera trop épais pour permettre un écoulement turbulent efficace et, si un réchauffeur est autorisé à fonctionner à pleine puissance pendant ces périodes, il risque fort de surchauffer et de dégrader thermiquement ou de fissurer le fluide. Dans ces conditions, le fluide se déplace tout simplement trop lentement à travers ou à travers l’appareil de chauffage.

Il n’est pas toujours possible d’éviter complètement cette situation, mais certaines mesures peuvent être prises pour atténuer les dommages causés à votre fluide. En général, les systèmes à chauffage électrique sont équipés d’une option de démarrage du contrôleur qui permet un démarrage plus lent et plus facile. Les chaudières à gaz disposent d’une option similaire de démarrage à faible puissance. Dans les deux cas, le fabricant de votre équipement devrait être en mesure de vous fournir des conseils sur les réglages optimaux à utiliser au démarrage.

Si votre système ne dispose pas de ces fonctionnalités, augmentez lentement la température par paliers de 10 °C à 15 °C (20 °F à 30 °F) afin d’assurer un chauffage régulier et uniforme sans surchauffe ni dégradation thermique du fluide. Consultez le fabricant de votre équipement pour obtenir de l’aide concernant ces fonctionnalités.

Arrêt du système

Lorsque vous éteignez votre système, quelques étapes simples vous permettront de vous assurer que le fluide thermique de votre système n’est pas endommagé par une surchauffe involontaire.

En fonctionnement normal, votre source de chaleur fonctionnera par cycles, s’allumant et s’éteignant ou passant d’une puissance faible à une puissance élevée afin de maintenir la température que vous avez réglée. N’oubliez pas non plus que, en peu de temps, les tubes de la chaudière ou la chambre de l’élément électrique deviendront presque aussi chauds que la source de chaleur elle-même. Il est donc important de garder à l’esprit que votre appareil de chauffage est en réalité plus chaud que la température de sortie et que, si le débit est interrompu, il y a de fortes chances qu’il applique rapidement une chaleur bien supérieure à celle que le fluide peut supporter en toute sécurité.

Si un système est arrêté sans laisser la source de chaleur et les zones adjacentes refroidir avant que le fluide cesse de circuler autour ou à travers la source de chaleur, celui-ci peut rester emprisonné et finir par « brûler » ou se dégrader thermiquement. C’est pourquoi il est important, lors de l’arrêt d’un système, de laisser le fluide refroidir en dessous de 121 °C (250 °F) avant d’éteindre les pompes. L’utilisation d’un échangeur de chaleur ou le maintien en marche du ventilateur de votre chauffage contribuera à accélérer ce processus de refroidissement.